| 作为一种自然科学的研究对象，蟋蟀并未引起昆虫学家的格外注意，大部分昆虫学著作谈到它的内容十分有限，而且毫无例外地将它作为一种农业害虫来论述，研究的是如何消灭它们。但是很奇怪，在民俗文化研究领域，蟋蟀却是一个人们常常提到的话题，而且它充当的角色是完全不同于昆虫学著作中的。两千多年来，这种本来十分普通的昆虫走进了人们的生活。有人畜养它，赏玩它；也有人吟咏它，歌颂它。环视世界其他各国，似乎没有哪个民族像我们的祖先那样，为蟋蟀花费了那么多的心血；更没有像中国人这样，居然积累起内容丰富的当然也是极具民族特色的“蟋蟀文化”。
南开大学文学院的孟昭连教授研究古典文学之余，最喜欢鸣虫。1992年至今，他在鸣虫研究方面完成了多部著作，特别是《蟋蟀秘谱》《蟋蟀文化大典》《千年秋兴话蟋蟀》等作品，使他成为京津乃至全国“蟋蟀圈”里的名人。
孟昭连告诉记者，蟋蟀因有“知寒暑”的特点，所以它在古代主要因其“卜其时”的功能为人所用，就是人类通过它可以知道季节的变化。蟋蟀最早出现在典籍中，也多是谈到这个特点。《周书》：“小暑之日温风至，又五日而蟋蟀居壁。”但蟋蟀之所以能在中国民俗文化中经久不衰，其吸引人主要还在于本身所固有的娱乐性，两强相遇，激烈争斗的场面非常精彩。明人高承埏这样描写他看到的斗蟋蟀：“其形昂若，其音喑然。见形而斗志遂起，闻声而雄心各前。张牙耀刃，竖须矗竿；挺翼直接，拔足争先；一进一退，载合载旋……盖不离方寸之余地，而若开八阵之壮图。”
“玩儿蟋蟀的人其实很讲究，他们认为蟋蟀有‘三德’：忠、勇、智。古人评价蟋蟀：而决其雌雄，乃见其张牙鼓翼，有奋不顾身之忠，有争先搏敌之勇，有委曲诱敌之智，然后知人之好之者，其物之所以动人乎。以缈缈之躯，备乎忠、勇、智三德而不好者，非夫也。”小小的蟋蟀罐里，似乎在演绎着一场楚汉相争的故事；方寸之间，仿佛变成了一个激烈厮杀的战场。喜欢冒险的人不多，尤其是喜欢冒生死之险的更少，但人们大都喜欢看惊险刺激的场面，尤其是生死搏杀的场面。西班牙人喜欢看斗牛，更多的人喜欢看拳击，也有人喜欢看杀人场面，可能都是源于一种共同的心理。人们对蟋蟀格斗场面的钟情，似乎也类似这种心理。试想，人们能怀着轻松无忧的心情看到两雄的生死搏斗，细细地鉴赏它们的争斗技巧，评论它们的优劣胜败，当然是一件令人兴奋的事情。
本报记者 冷珊珊
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